81-й Чемпионат мира по хоккею стартует 5 мая 2017 года во Франции и Германии. Соревнования продлятся до 21 мая и пройдут в Кельне на Ланксесс-Арене и в Париже на АккорХотелс Арене. Решение о месте проведения состязаний Международная федерация хоккея приняла на ежегодной конференции в Стокгольме в 2013 году. На правах стран-хозяек свое участие в соревнованиях уже подтвердили Германия и Франция, а также команды Италии и Словении, которые стали призерами в 2016 году. Из Евразии квалифицировались команды 14 стран: Белоруссия, Латвия, Словения, Швейцария, Германия, Норвегия, Финляндия, Швеция, Дания, Россия, Франция, Италия, Словакия, Чехия. Есть заявки и от двух стран из Северной Америки: США и Канады.
Формат проведения соревнования
Шестнадцать сборных будут разделены на две группы, по восемь команд в каждой. Соревнования пройдут по круговой системе. Те сборные, которые завоюют первые 4 места, примут участие в плей-оффе. Команда, занявшая последнее, 8-е место, выйдет в первый дивизион чемпионата 2018 года. Это правило не распространяется на сборную Дании, поскольку страна будет принимать чемпионат в 2018 году. Даже если датчане займут 8-е место в группе, на вылет пойдет команда, занявшая 7-ю позицию.
На отборочном этапе команды проведут по восемь поединков в своей группе. Состязания группы А состоятся в Кельне, а матчи группы В — в Париже. В группу А входят: Германия, Дания, Италия, Латвия, Россия, Словакия, США, Швеция. Группу В составляют: Белоруссия, Канада, Норвегия, Словения, Финляндия, Франция, Чехия, Швейцария.
Особенности чемпионата 2017 года
По прогнозам аналитиков, состязания посетят от 500 до 600 тысяч болельщиков. Финал, полуфиналы и половина четвертьфиналов будут проводиться в Кельне. Талисманами Чемпионата мира по хоккею 2017 стали двое известных во всем мире галльских героев — Астерикс и Обеликс. Цены на входные билеты и календарь игр будут обнародованы летом 2016 года.
Заявки на проведение этого мероприятия подавали также Дания и Латвия. Но, по результатам голосования, эти страны получили отказ. У Германии и Франции есть немалый опыт организации таких соревнований. Ранее Германия была хозяйкой чемпионата 7 раз (последнее из соревнований состоялось в 2010 году), а Франция — 4 раза (последний раз — в 1968 году).
