Ирга (Amelanchier) – род древесных растений семейства розоцветных, включающий, по мнению разных авторов, от 6 до 33 видов. В Европе (в нашей стране – на Кавказе) произрастает один вид, ирга круглолистная (A. ovalis), в Азии – 2 вида, несколько видов – уроженцы Северной Америки. Североамериканские виды: ирга ольхолистная (A. alnifolia) и ирга канадская (A. canadensis) нормально себя чувствуют в очень суровом климате.
В Европе ирга была введена в культуру еще в XVII веке, и популярность ее сейчас только выросла. В культуре повсеместно распространен гибридогенный вид – ирга Ламарка. Благодаря своему североамериканскому происхождению, она может выращиваться далеко на севере. В средних широтах, ирга легко дичает, встречаясь по опушкам леса и в подлеске.
Народные названия ирги: коринка, винные ягоды, дедовник.
Ирга обычно растет в виде многоствольного кустарника высотой до 10 и даже 15 м. Листья округлой формы, зубчатые по краям, гладкие, сидящие на черешках. Весной, при распускании, часто имеют красноватый оттенок, но особо яркая раскраска у осенней листвы, за что иргу ценят в ландшафтном дизайне.
Цветет ирга в конце весны, до полного распускания листьев. Белые цветки собраны в короткие верхушечные кисти. То, что обычно называют «ягодами» ирги, с ботанической точки зрения представляет плод яблоко. Плоды красноватые, при созревании чернеющие, покрытые сизоватым налетом.
Ирга, полезные свойства
Иргу культивируют с разными целями. Очень часто этот кустарник размещают вдоль границ участков, создавая живую изгородь нужной высоты. Весной она будет усыпана цветами, летом спрячет от чужих глаз, осенью украсит пейзаж яркой листвой. При этом щедро накормит и людей, и птиц. Ирга также отличный медонос, поэтому полезно сажать ее вокруг пасек – она обеспечит ранний взяток, а также убережет людей от нападения пчел.
Ягоды ирги в свежем виде – отличный десерт, они особенно нравятся детям за очень сладкий вкус. Наличие в плодах большого количества витаминов, в том числе рутина, делает их отличным профилактическим средством для укрепления стенок сосудов и предотвращения таких грозных заболеваний как инфаркт и инсульт. Отмечена также их способность успокаивающее действовать на нервную систему.
Находят применение и другие части растения. Настойки и отвары цветов имеют гипотензивные свойства, препараты на основе коры и листьев – обволакивающие и вяжущие.
Широко используют иргу в кулинарии. Для североамериканских индейцев ирга была незаменимой витаминной добавкой в однообразном зимнем питании. Высушенные и измельченные ягоды добавляли в пеммикан – мясожировой пищевой концентрат, заготовляемый впрок.
Современные хозяйки варят из ирги варенье, делают желе и компоты, которые особенно вкусны в сочетании с более кислыми или ароматными ягодами (клубника, красная смородина). Сок из ирги рекомендуют отжимать не сразу, а выдержав плоды после снятия 2-3 дня – тогда выход сока будет выше. Сегодня выведены крупноплодные сорта ирги с более сочными ягодами.
Сушеной иргой (коринкой) можно заменять изюм, делать из нее начинку для пирогов и просто есть как лакомство. Также поступают и с замороженными плодами, которые сохраняют почти все свойства свежих.
Применение ирги
Настой из сухих или свежих цветков готовят обычным способом: 2 столовые ложки сырья заливают 2 стаканами кипятка, укутывают и оставляют на 3 часа. Принимают охлажденным по 2 столовые ложки перед едой 3-4 раза в день. Такой настой полезен при гипертонии и других сердечно-сосудистых болезнях.
Из коры ирги делают отвар, применяемый при желудочно-кишечных заболеваниях (гастрит, энтероколит, расстройство желудка). Отвар готовят следующим образом: 20 г коры заливают двумя стаканами кипятка и выдерживают на водяной бане 10-15 минут, после чего доливают до первоначального объема и пьют по 100 г 3-5 раз в день.
Чай из листьев ирги снимает напряжение и успокаивает нервную систему. Его можно принимать вечером перед сном. Напиток готовят как обычный чай.
Противопоказания к применению ирги
Гипотензивные свойства ирги могут не лучшим образом отразиться на самочувствии гипотоников – в этом случае лучше соблюдать меру.
