Солодка – многолетняя трава, относящаяся к семейству бобовых и имеющая около 15ти подвидов. Некоторые разновидности достигают в высоту двух метров, но средний размер – около полуметра. Наиболее популярна солодка голая или лакрица. Стебли у нее прямостоячие, малоразветвленные, листья овально-продолговатые, состоящие из 3-10 маленьких клейковатых листочков. Корни у солодки мощные, глубоко внедряются в землю, на изломе желтого цвета. В июне появляются бело-фиолетовые цветы, собранные в кисти из 5-6 отдельных штук. К августу-сентябрю созревают плоды – бурые, изогнутые бобы. Солодка распространена в южной части России, на Кавказе, в Молдавии, Украине, Восточной Европе и Центральной Азии. Успешно культивируется в районах с умеренным климатом. Предпочитает песчаные и глинистые почвы.
Традиционные места произрастания – луга, степи, полупустыни, обочины дорог и кромки рек. Неприхотлива, размножается семенами или корневищами, быстро разрастается на большие расстояния. В медицине используется подземная часть растения. Это всем известный лакричный корень. Ранней весной или осенью корни выкапывают, промывают, в некоторых случаях снимают кожицу, разрезают на части и тщательно просушивают. Полученное сырье прессуют. В таком виде лакричный корень может храниться до десяти лет, не теряя полезных свойств.
Солодка- хороший медонос, ее корневая система укрепляет песчаные почвы, может использоваться для озеленения.
Полезные свойства солодки и ее применение
Перечень химических соединений, содержащихся в этом поистине универсальном растении очень велик. Здесь присутствуют полисахариды, эфирные масла, органические кислоты (лимонная, винная, яблочная, фумаровая), флавоноиды, алкалоиды, дубильные вещества и жирные кислоты.
Препараты из солодки обладают отличными мочегонными, отхаркивающими и мягчительными свойствами, способствуют заживлению ран и язв. В продажу поступают сушеный корень, жидкий экстракт, порошки, грудные сборы, чаи, леденцы и сиропы (например, «Алтай-5»). Порошок из сушеных корневищ используют как основу для пилюль, поскольку он имеет приятный сладковатый вкус. Препараты с солодкой рекомендуют при бронхитах, астме и других заболеваниях верхних дыхательных путей. Обволакивающие свойства лакрицы используются для лечения желудочно-кишечного тракта – гастритов и язв. Также солодка обладает мягким слабительным и диуретическим эффектом. Экстракт солодки успешно применяется в лечении дерматитов, экзем, нейродермитов и геморрое. Используется в изготовлении лечебного питания для больных сахарным диабетом, но противопоказан при дисфункции коры надпочечников.
Помимо медицинских целей, солодка широко используется в кулинарии. Например, в производстве кваса и пива в качестве сахарозаменителя и пенообразователя. Солодка улучшает взбиваемость яичных белков, присутствует в рецептах халвы, мармеладов, шоколада, пастилы, маринадов и компотов. В некоторых странах (Киргизия) популярен чай из солодки, а Японцы ценят ее антиоксидантные свойства и считают отличной приправой к рыбе. В России добавляют при мочении яблок и брусники, а также при закваске капусты.
Солодку используют и в промышленности. В металлургии нашло применение ее пенообразующее свойство – для обогащения полезных ископаемых (пенная флотация). При производстве табака солодку добавляют с целью придания приятного вкуса и аромата или берут за основу безникотинового табака. Лакрица может послужить натуральным растительным красителем (придает желтый цвет) или закрепителем при промышленном окрашивании. Перечень использования необычайно широк, даже наполнители пенных огнетушителей содержат порошок солодки.
Лакрица стимулирует образованию коллагена и способствует глубокому очищению кожи. Поэтому косметологи добавляют ее в состав антивозрастных кремов, тоников и питательных масок.
Солодка, противопоказания
Противопоказан прием препаратов с солодкой во время беременности и кормления грудью. Из-за наличия в ее составе дезоксикортона нежелательно принимать больным с острой надпочечной недостаточностью и склонностью к отекам. Может вызвать аллергические реакции (зуд, жжение, покраснения кожи).
